Budismo en Corea
Muchos turistas tienen la idea de que, por ser un país asiático, Corea es naturalmente un país budista. Sin embargo, hoy en día eso no es realmente cierto.
Es verdad que el budismo ha tenido una enorme influencia en la historia de Corea. Desde el siglo IV, fue una de las religiones más importantes del país durante más de mil años, especialmente durante la dinastía Goryeo (918-1392). Sin embargo, con el establecimiento de la dinastía Joseon (1392-1910), el confucianismo se convirtió en la ideología oficial del Estado y el budismo perdió gran parte de su influencia política y social.
Actualmente, dependiendo de la encuesta, entre el 51 % y el 60 % de los coreanos afirman no tener ninguna religión. Entre quienes sí profesan una religión, los protestantes representan aproximadamente entre el 18 % y el 20 % de la población, los budistas alrededor del 16 %, los católicos entre el 6 % y el 11 %, y otras religiones cerca del 1 %.
Sin embargo, aunque el número de creyentes budistas no sea muy alto, la influencia cultural del budismo sigue siendo enorme. Muchos de los templos, obras de arte y tradiciones más importantes de Corea tienen raíces budistas.
Templos budistas en Corea
Durante la dinastía Joseon, el gobierno promovió activamente el confucianismo y limitó la influencia del budismo. Los monjes fueron excluidos de la vida pública y los monasterios perdieron muchos de sus privilegios.
Como resultado, los templos situados en las montañas sobrevivieron mejor y se convirtieron en los principales centros del budismo coreano. Por esta razón, muchos templos históricos se encuentran lejos de las ciudades.
Pero tengo una buena noticia para quienes no tienen tiempo para salir de Seúl. También existen templos budistas históricos dentro de la ciudad. Los dos más conocidos son Jogyesa y Bongeunsa.
Jogyesa
Es el templo más céntrico de Seúl y el templo principal de la Orden Jogye, la escuela budista más importante de Corea.
Lo más interesante es que está completamente integrado en el paisaje urbano. A su alrededor hay edificios modernos, oficinas y tiendas, pero al cruzar sus puertas el ambiente cambia por completo. Es como un oasis de tranquilidad en medio de la ciudad.
Aunque es más pequeño que otros templos famosos, eso también tiene ventajas. Puede recorrerse cómodamente en una hora y permite observar de cerca la vida religiosa cotidiana.
La historia moderna de Jogyesa también es interesante. En 1910, durante la ocupación japonesa, muchos monjes coreanos intentaron proteger las tradiciones budistas frente a la influencia de las escuelas japonesas. Ese mismo año se fundó Gakhwangsa, el precursor del actual Jogyesa. Entre las figuras que apoyaron este movimiento se encontraba Han Yong-un, un reconocido monje y activista por la independencia de Corea.
Bongeunsa
Es mucho más antiguo. Fue fundado durante el período de Silla Unificada y cuenta con más de mil años de historia.
Durante la dinastía Joseon, algunos miembros de la familia real continuaron practicando el budismo y apoyaron determinados templos. Bongeunsa fue designado como templo guardián de la tumba real de Seolleung, donde descansan el rey Seongjong y la reina Jeonghyeon.
Gracias a este estatus especial y a su ubicación fuera de las antiguas murallas de la capital, Bongeunsa logró sobrevivir a las restricciones impuestas al budismo durante Joseon.
Hoy en día, el contraste es sorprendente. Lo que antes era un templo situado en las afueras de la ciudad se encuentra ahora en pleno Gangnam, rodeado de rascacielos y edificios modernos. Por eso, muchos visitantes consideran Bongeunsa un oasis de paz en el corazón de la Seúl contemporánea.
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O Budismo na Coreia
Muitos turistas acreditam que, por ser um país asiático, a Coreia é naturalmente um país budista. No entanto, hoje isso já não é verdade.
É verdade que o budismo teve uma enorme influência na história da Coreia. Desde o século IV, foi uma das religiões mais importantes do país durante mais de mil anos, especialmente durante a dinastia Goryeo (918-1392). No entanto, com o estabelecimento da dinastia Joseon (1392-1910), o confucionismo tornou-se a ideologia oficial do Estado, e o budismo perdeu grande parte da sua influência política e social.
Atualmente, dependendo da pesquisa, entre 51% e 60% dos coreanos afirmam não ter religião. Entre aqueles que seguem uma religião, os protestantes representam cerca de 18% a 20% da população, os budistas aproximadamente 16%, os católicos entre 6% e 11%, e outras religiões cerca de 1%.
Apesar disso, a influência cultural do budismo continua muito forte. Muitos dos templos, das obras de arte e das tradições mais importantes da Coreia têm raízes budistas.
Os templos budistas na Coreia
Durante a dinastia Joseon, o governo promoveu ativamente o confucionismo e limitou a influência do budismo. Os monges foram excluídos da vida pública e os mosteiros perderam muitos dos seus privilégios.
Como consequência, os templos localizados nas montanhas sobreviveram melhor e tornaram-se os principais centros do budismo coreano. Por isso, muitos templos históricos encontram-se longe das cidades.
Mas há uma boa notícia para quem não tem tempo para sair de Seul. Também existem templos budistas históricos dentro da cidade. Os dois mais conhecidos são Jogyesa e Bongeunsa.
Jogyesa
Jogyesa é o templo mais central de Seul e o templo principal da Ordem Jogye, a escola budista mais importante da Coreia.
O mais interessante é que ele está completamente integrado à paisagem urbana. Ao seu redor há edifícios modernos, escritórios e lojas, mas ao atravessar os seus portões o ambiente muda completamente. É como um oásis de tranquilidade no meio da cidade.
Embora seja menor do que outros templos famosos, isso também traz vantagens. Pode ser visitado confortavelmente em cerca de uma hora e permite observar de perto a vida religiosa cotidiana.
A história moderna de Jogyesa também é interessante. Em 1910, durante a ocupação japonesa, muitos monges coreanos tentaram proteger as tradições budistas da influência das escolas japonesas. Nesse mesmo ano foi fundado Gakhwangsa, o precursor do atual Jogyesa. Entre as figuras que apoiaram esse movimento estava Han Yong-un, um famoso monge e ativista pela independência da Coreia.
Bongeunsa
Bongeunsa é muito mais antigo. Foi fundado durante o período de Silla Unificada e possui mais de mil anos de história.
Durante a dinastia Joseon, alguns membros da família real continuaram praticando o budismo e apoiando determinados templos. Bongeunsa foi designado como templo guardião do túmulo real de Seolleung, onde estão sepultados o rei Seongjong e a rainha Jeonghyeon.
Graças a esse status especial e à sua localização fora das antigas muralhas da capital, Bongeunsa conseguiu sobreviver às restrições impostas ao budismo durante a dinastia Joseon.
Hoje, o contraste é impressionante. O que antes era um templo localizado nos arredores da cidade encontra-se agora no coração de Gangnam, cercado por arranha-céus e edifícios modernos. Por isso, muitos visitantes consideram Bongeunsa um oásis de paz no centro da Seul contemporânea.
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Buddhism in Korea
Many tourists assume that, because Korea is an Asian country, it is naturally a Buddhist country. However, that is no longer true today.
It is true that Buddhism has had a tremendous influence on Korean history. Since the 4th century, it was one of the most important religions in the country for more than a thousand years, especially during the Goryeo Dynasty (918-1392). However, with the establishment of the Joseon Dynasty (1392-1910), Confucianism became the official state ideology, and Buddhism lost much of its political and social influence.
Today, depending on the survey, between 51% and 60% of Koreans say they have no religious affiliation. Among those who do follow a religion, Protestants make up about 18% to 20% of the population, Buddhists around 16%, Catholics between 6% and 11%, and other religions about 1%.
Even so, the cultural influence of Buddhism remains enormous. Many of Korea’s most important temples, works of art, and traditions have Buddhist roots.
Buddhist Temples in Korea
During the Joseon Dynasty, the government actively promoted Confucianism and restricted the influence of Buddhism. Monks were excluded from public life, and monasteries lost many of their privileges.
As a result, temples located in the mountains survived more successfully and became the main centers of Korean Buddhism. This is why many historic temples are found far from major cities.
However, there is good news for those who do not have time to leave Seoul. There are also historic Buddhist temples within the city. The two most famous are Jogyesa and Bongeunsa.
Jogyesa
Jogyesa is the most centrally located temple in Seoul and serves as the headquarters temple of the Jogye Order, the largest Buddhist order in Korea.
What makes it especially interesting is how seamlessly it blends into the urban landscape. Modern office buildings, shops, and busy streets surround it, yet once you step through its gates, the atmosphere changes completely. It feels like an oasis of tranquility in the middle of the city.
Although it is smaller than many of Korea’s famous mountain temples, that is also one of its advantages. Visitors can comfortably explore it in about an hour and gain a close look at everyday Buddhist life.
The modern history of Jogyesa is also fascinating. In 1910, during the Japanese occupation, many Korean monks sought to protect their traditions from the influence of Japanese Buddhist schools. In that same year, Gakhwangsa, the predecessor of today’s Jogyesa, was founded. One of the figures who supported this movement was Han Yong-un, a renowned monk and independence activist.
Bongeunsa
Bongeunsa is much older. It was founded during the Unified Silla period and has more than a thousand years of history.
During the Joseon Dynasty, some members of the royal family continued to practice Buddhism and support certain temples. Bongeunsa was designated as the guardian temple of Seolleung Royal Tomb, where King Seongjong and Queen Jeonghyeon are buried.
Thanks to this special status and its location outside the old walls of the capital, Bongeunsa was able to survive the restrictions imposed on Buddhism during the Joseon period.
Today, the contrast is striking. What was once a temple on the outskirts of the city now stands in the heart of Gangnam, surrounded by skyscrapers and modern buildings. For this reason, many visitors consider Bongeunsa a peaceful oasis in the center of contemporary Seoul.
